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夜深了，靖安侯府正院的灯还亮着。

侯爷出殡刚过几日，满府的白灯笼还没撤。雪粒子扑在灯笼纸上，簌簌地响。往常这个时辰二门早已落锁，如今各处都敞着——族里来了十几位长辈吊唁，至今没走，说是"府中无人主事，长辈们住下帮扶"。人一多，脚步声、咳嗽声、茶碗磕碰声便日夜不歇，把这一座冷清的侯门搅得比庙会还热闹。

苏蕴坐在灯下对账。

面前摊着三本册子：一本是账房送来的丧事流水，一本是她陪嫁的云裳绸缎铺的月账，最底下压着一本蓝绸封皮的旧账——裴衡临终前亲手交给她的侯府总账。

白烛换过两次，茶凉透了也没顾上喝一口。春芜轻手轻脚进来添灯油，小声劝道："奶奶，三更都过了，明日再看罢。您这两日，眼见着瘦了一圈。"

苏蕴没抬头，手指停在丧事流水的某一页上："丧幡白布一项，记的是四百二十两？"

"是呢，采买上是这么写的。"

"城里的细白布，时价三钱半一匹。府里这场丧事，灵棚、孝服、门幡，统共三百匹布，连浆洗裁缝的工钱算上，二百两上下。"她的声音不高，像在自语，"账上却记了四百二十两。余下这二百多两，没写去处。"

春芜张了张嘴，没敢接话。侯府的账，原轮不到她们奶奶来查。可侯爷这一去，府里管事们说话的声气都比往日高了几分，账房送册子来时，眼神也是飘的。

苏蕴没再多说，只提笔把这一项细细圈了出来。

她嫁进靖安侯府整三年，十九岁进门，做的是续弦。京里人都说这门亲事是算出来的：苏家是京城有头脸的绸缎商人，图的是脱商籍、攀侯门；侯府自老侯爷起就架子大、进项薄，娶她，娶的是一百二十抬嫁妆和一位会当家的奶奶。各取所需，谁也不曾委屈谁。

只有族里几位长辈，当初喝喜酒时满口"门当户对"，如今侯爷一去，话便换成了"商户人家，到底上不得台面"。

头一年，裴衡身子尚好。夫妻之间不算亲热，却也相敬。他爱静，爱书房里的字画，账上的事一概不理；她便把中馈接了过来。一年下来，府里的虚账去了一成。第二年入冬他染了肺疾，从此缠绵病榻。请医、抓药、煎参，她事事亲力亲为。京里又有人说，苏氏倒是个有情义的。

只有裴衡临终那一日，握着她的手说了句"对不住"。他把库房钥匙和那本蓝绸封皮的总账搁在她手上，气若游丝："这个家……是个烂摊子。昭哥儿又小，还养在他外祖家……委屈你了。"

她那时没哭，只点了点头。

——账要一笔一笔算，日子要一天一天过。这是在苏家铺子里长大的姑娘，从小就会的事。

"奶奶，"周嬷嬷掀帘进来，声音压得极低，"外院传话，钱掌柜来了，在角门上候着，说有急事回。"

"请他到回事处坐，我换了衣裳就来。"

钱掌柜名唤钱丰，是她陪嫁的云裳绸缎铺的掌柜，跟了苏家二十年，最是老成。这个时辰进府，必不是小事。

果然，他一开口便是两件事。

"头一件。"钱丰从袖中摸出一张帖子搁在桌上，"永昌钱庄的东家今日递了话，说侯府年前挂的一笔三千两旧账，年下要'商议商议'。"

苏蕴眉梢未动："这笔账我核过。是前年侯爷病中公中支用的，立据画押的是崔总管。"

"第二件。"钱丰的声音又低了些，"今日午后，三老太爷在祠堂设了席，请了族里几位长辈。席上议的是——'府中无人主事，公中的产业，暂请族里代管'。话放出来了，说初十在祠堂，正式'议一议'。"他顿了顿，"散席后，还有人到铺子里打听，问奶奶嫁妆单子上那两处庄子，坐落在哪一乡。"

屋里静了一瞬。

三老太爷裴崇礼，是裴衡的叔父，族里如今辈分最长的一位。侯爷在时，他一年只登两回门，坐不到半炷香就要走；侯爷这一去，他倒日日在府里走动了。

苏蕴垂着眼把帖子看了两遍，忽然问："铺子里这两日的流水如何？"

钱丰一怔，随即细细报了。她听完，点头道："明日一早我到铺子里盘账。你先把去岁到今岁的旧账理出来，一笔都不许少——有账，才说得清话。"

钱丰应下。她又问了问年下货色的行情、铺里伙计的近况，才放他走。临去另吩咐："明日备几匹潞绸、两篓好茶给陆家老太太送去，冬衣的单子我亲自写。"

回房时已近四更。周嬷嬷服侍她歇下，嘴里念叨："奶奶，孝期里大门不出二门不迈，明日这一趟出去，只怕又给人递话柄……"

"嬷嬷。"苏蕴在黑暗里睁着眼，轻声说，"苏家的规矩，账目不清，觉都睡不安稳。"

还有一层意思她没说出口。裴衡留下的那本总账，她断断续续看了半个月，越看越心惊：侯府名下的田庄铺面，出项一年比一年大，进项一年比一年薄，公中的账上还挂着几笔来路不明的支银。外头看着是钟鸣鼎食的侯门，里头，早空了一半。

有人要来分这块肉，得先称一称这肉有多重，骨头又在哪里。

她索性披衣坐起，从柜中取出陪嫁单子的副本，就着守夜的灯一条条看了一遍：两处庄子、两间铺子、压箱的三千两银子。这是她的立身之本，也是日后替昭哥儿撑腰的本钱。看完，仍旧收进贴身的匣子里。

还有一件事悬在心上——昭哥儿。那孩子八岁了，自三岁上生母过世，便养在陆家外祖母跟前。明日是腊月初八，原该往陆家送节礼、送冬衣单子的。人情往来上的事，一年两季，断断不能废。

窗外雪下得紧了，白灯笼在风里轻轻打转。苏蕴听着更鼓，从枕畔摸出那本蓝绸封皮的总账，翻到新的一页，就着灯提笔，写下一行小字：

"腊月初八：铺中盘账、陆家节礼。初十：族议。"

一笔一笔，总要算清楚。